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北京時間8月11日消息 據(jù)《新科學(xué)家》雜志報道，人類是一種相當(dāng)怪異的高級動物。盡管已經(jīng)盡了最大努力，但有關(guān)人類自身的一些最為奇怪的特征和現(xiàn)象，我們?nèi)詿o法給出確切的解釋。幸運的是，隨著科學(xué)家的進一步研究，我們逐漸意識到，一些乍一看上去無關(guān)緊要的行為和特征經(jīng)常能夠揭示人類的本來面目或者說本性。

　　1.臉紅

　　人類會巧妙地利用他人以讓自己的收獲實現(xiàn)最大化，對于這樣一個種族，為何會臉紅顯然很難加以解釋。被逼無奈之下，我們不得不承認有欺騙和撒謊行為，當(dāng)時的我們一定是滿臉通紅、羞愧難當(dāng)。這種自我揭短的做法讓我們在社交過程中處于不利地位。我們不禁要問，人類為什么要進化出臉紅這種反應(yīng)呢？

　　對于這個問題，達爾文曾試圖給出一個令人信服的解釋。他指出，會臉紅是人類的一項專利，其它靈長類動物并不具有這種特征。在人類的所有表情中，臉紅是最為特殊的一種。但如何對這種特征的進化加以解釋，達爾文卻陷入茫然不知所措的境地。慶幸的是，其他人并未因此停止研究腳步。

　　一種解釋認為，臉紅最初只是做出讓步的一種簡單表現(xiàn)，是向所在群體統(tǒng)治階層表露我們愿意服從命令聽指揮的一種方式。在此之后，隨著社會交互作用日趨復(fù)雜，臉紅與更高一級的自我意識情緒聯(lián)系起來，例如內(nèi)疚、羞愧和尷尬。臉紅似乎將人置于一個不利地位，但與此同時，它可能也讓人更具吸引力或者成為社交中的“紅人”。

　　美國加利福尼亞州大學(xué)圣地亞哥分校神經(jīng)學(xué)家拉瑪錢德朗指出，女性較男性相比更容易臉紅。臉紅可能已經(jīng)進化成女性向男性證明誠實的一種方式，能夠吸引男性幫助她們孕育后代。他說：“臉紅的意思是說，我不會給你戴綠帽子。如果問我有關(guān)貞操的問題，我不會撒謊。我的臉紅足以證明這一點?！?/span>

　　佐治亞州亞特蘭大埃默里大學(xué)靈長類動物學(xué)家弗蘭斯·德·瓦爾也認為，臉紅應(yīng)該是培養(yǎng)信任感的一種方式。他說：“如果與一個臉?biāo)剖^般的同伴外出打獵，你永遠不會告訴他，自己想要什么。你會感到非常不舒服，心中無法確認是否應(yīng)該信任他?！币坏┠樇t與尷尬和困窘聯(lián)系在一起，那些從不臉紅的人可能就處于不利地位，原因在于：我們很難信任一個從不因任何事情而感到羞愧的人。

　　2.笑

　　人為會笑？在為期10年的研究中，馬里蘭大學(xué)巴爾的摩分校心理學(xué)家羅伯特·普羅維恩及其研究小組共記錄了2000多個自然發(fā)笑的例子。在自己的著作《笑的科學(xué)》中，普羅維恩刊登了研究發(fā)現(xiàn)。

　　普羅維恩等人最令人吃驚的發(fā)現(xiàn)是：發(fā)笑更多地是由平凡無奇的話語引起，而不是有趣的笑話。這無疑讓為何發(fā)笑變得更加神秘。普羅維恩認為，人類出現(xiàn)之前的靈長類動物就已經(jīng)會笑，這是對撓癢的一種生理發(fā)應(yīng)。如果在嬉戲打鬧時被同伴瘙癢，現(xiàn)代猿也會發(fā)笑，并且保持祖先發(fā)笑的特征，即發(fā)出“呼呼”聲。在人類身上，笑則進化成“哈哈”聲。

　　他指出，我們的大腦容量越變越大，笑已經(jīng)成為社交中的一個強有力武器，能夠幫助我們迅速與他人打成一片。牛津大學(xué)的羅賓·鄧巴經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，發(fā)笑會提高人體天然鴉片劑——內(nèi)啡肽的分泌數(shù)量。在他看來，內(nèi)啡肽能夠加強我們與他人的關(guān)系。

　　普羅維恩指出：“歡笑和嘲笑之間存在巨大差異。”嘲笑可能促使他人遵守和順從社交準(zhǔn)則或者將他們逐出社交場合。加州大學(xué)洛杉磯分校的馬修·吉弗斯指出，表露真實情感的自然發(fā)笑也與交談中讓人困窘、神經(jīng)緊張并且富有進攻性的笑存在巨大差異。吉弗斯曾對不同類型的笑進行了分析。他認為，后幾種笑屬于被迫地笑，可能是后來進化的，作用是調(diào)整我們在社交中的處境。

　　在讓人發(fā)笑過程中，幽默又扮演著怎樣的角色呢？根據(jù)加州大學(xué)洛杉磯分校的托馬斯·弗拉姆森的研究，較普羅維恩所認為的相比，幽默可能扮演了更多角色。他指出，類似“你有橡皮筋嗎？”這樣讓人發(fā)笑的話可能與研究人員“偷聽”的笑話不同，但很多時候，它們還是能夠讓特定的人發(fā)笑。分享“內(nèi)部笑話”能夠提高笑產(chǎn)生友情的能力。

　　普羅維恩也認為，幽默能夠起到非常重要的作用。他發(fā)現(xiàn)，男性通常比女性更幽默。根據(jù)普羅維恩對征婚啟示的分析，女性往往尋求幽默，而男性則提供幽默。這說明讓人發(fā)笑的能力至少在一定程度上通過性選擇得到進化。

　　3.陰毛

　　我們可能是赤身露體的猿，但是如果比試多毛的特征，人類比其他靈長類更勝一籌。大部分靈長類動物生殖器周圍的體毛會比其他身體部位更加纖細，顏色更淡，而成年人卻長著又密又黑的陰毛。

　　長期以來人們一直認為，陰毛可能是人類進化史上長著毛皮時期的殘留物，然而問題是，為什么人類身體其他部位的毛發(fā)都消失不見了呢？今年初，倫敦大學(xué)學(xué)院的羅賓·威斯(Robin Weiss)指出，進化過程中，人類的陰毛顯然變得比身體其他部位的毛發(fā)更加濃密。這種進化一定有原因。那么導(dǎo)致這種進化的動機是什么呢？

　　有關(guān)這個問題，雖然目前還沒有一種被普遍接受的解釋，但是多年來人們已經(jīng)提出這種進化的諸多潛在優(yōu)勢。其中最受歡迎的解釋可能是，由于這些更加濃密的毛發(fā)聚集在擁有頂泌汗腺(apocrine sweat gland)和外分泌腺的人體部位周圍，因此它可能是用來傳播特殊氣味，發(fā)出性成熟信號的。它可能還跟女孩的乳房發(fā)育、臀部變寬以及男孩長胸毛和胡須一樣，都是成年期的視覺信號。

　　除此以外，還有很多其他好處使陰毛在進化過程中被保留下來。濃密的陰毛不僅在做愛時和其他時間(例如在走路時減少摩擦)能起到保護生殖器的作用，而且它對我們身體這個最敏感的部位還能起到保暖作用，防止該部位被冷風(fēng)吹到。

　　那么這種進化是從什么時候開始的呢？根據(jù)蓋恩斯維爾(Gainesville)佛羅里達自然歷史博物館的大衛(wèi)·里德進行的陰虱(pubic lice)進化研究，威斯指出這種進化可能開始于大約330萬年前。這個時期人虱從生活在一種近親生物——大猩猩厚厚的體毛里的虱子演變而來。威斯指出，雖然那個時期我們身體的其他部位已經(jīng)沒有毛發(fā)，但是我們進化出濃密的陰毛，足以使虱子從其他生物體上跳到人類的身體上，在那里繁衍生息。

　　4.青春期

　　其他動物沒有青春期。就連我們的近親猿類也從幼年到成年過渡得那么順利。為什么我們?nèi)祟悈s要經(jīng)歷近10年的苦惱或者煩躁？青春期一直被看作是一種生殖準(zhǔn)備，但現(xiàn)在，通過對人類青春期的深入理解，科學(xué)家給出了一些更有趣的解釋。

　　《青春期：一部自然史》一書的作者、劍橋大學(xué)的大衛(wèi)·班布里基稱，關(guān)于青春期存在兩大線索。第一是青春期的進化何時開始。來自前人類化石的骨骼和牙齒發(fā)育的證據(jù)顯示，青春期的進化出現(xiàn)在80萬年到30萬年前的某個時候。他指出，它先于人腦面積的大飛躍時期，在這一飛躍時期，我們祖先的大腦經(jīng)歷最后一次大擴張，達到今天的大小。第二個線索來自神經(jīng)生物學(xué)和腦成像，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在青春期人類大腦進行了大規(guī)模的再組織。班布里基說：“人20歲時大腦的大小和12歲時基本一致，但是，我們?nèi)孕枰獙λM行大量研究探索?！?/span>

　　班布里基認為，青春期不只是為了實現(xiàn)性成熟，它更重要的是為了發(fā)展協(xié)調(diào)心理和社會方面的心智能力，這使得人的生活有別于其他動物。他說：“不經(jīng)歷青春期，我們不會成為真正的人。它們是人類生活中最重要的一部分?！?/span>

　　英國人類學(xué)家、拉夫堡大學(xué)巴里·伯吉對青春期的理解與班布里基略有不同。他的解釋來自對青春期女孩和男孩的觀察結(jié)果，這些孩子經(jīng)歷著自己成長和發(fā)展的特征模式，對女孩來說，青春發(fā)育突增期發(fā)生較早，因此她們在生殖完全成熟前的數(shù)年就表現(xiàn)出了性成熟。伯吉說：“她們進入了成年女性的網(wǎng)絡(luò)?！边@讓女孩不僅鍛煉了她們?nèi)蘸笏枰募寄?，而且更重要的是，還建立了各種聯(lián)系。他指出，人類進化形成一種合作哺育模式，在該模式中，成功取決于兩個家庭和非家庭成員之間共同撫養(yǎng)兒童。

　　相比之下，男孩的性成熟發(fā)生在他們的雄性體格形成之前很久。伯吉爭辯說，這讓少年們在一個相對安全的環(huán)境中學(xué)習(xí)吸引潛在配偶的優(yōu)選品質(zhì)，如語言創(chuàng)造力、幽默和藝術(shù)才能，因為他們的稚氣未脫意味著成熟的男人不把他們當(dāng)做威脅。伯吉說：“我認為青春期是一個調(diào)和期。”在這10年投入時間學(xué)習(xí)更重要的認知、實踐和物質(zhì)資源，男孩和女孩可提高他們?nèi)蘸蟪晒υ偕a(chǎn)的機會。他說：“這就是所有附加價值。”

　　5.做夢

　　西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud)如是說：“解釋夢境是了解心理潛意識活動的一個捷徑?！比欢壳按蟛糠盅芯咳藛T拒絕接受他認為做夢是我們潛意識欲望的表現(xiàn)的觀點，不過為什么人類會做夢的問題，對研究人員的吸引力比以往更大。

　　做夢并非毫無意義，它們也確實并非沒有一點用處。首先，它們對情感處理至關(guān)重要。波士頓大學(xué)的帕特里克·麥克納馬拉(Patrick McNamara)說：“做夢有助于調(diào)節(jié)情緒，它們使情緒保持在一定范圍內(nèi)?！弊钚卵芯堪l(fā)現(xiàn)，小睡有助于鞏固情緒記憶，睡覺過程中快速眼動(REM)的時間越多，對這些方面的記憶就越有利。

　　一種觀點認為，快速眼動夢境使我們重新體驗有效的情緒記憶，但是并沒有伴隨真實體驗的大量應(yīng)激激素涌出。我們通過這種方式保持記憶，但是與之相關(guān)的情緒會逐漸得到緩解。快速眼動夢境還有助于其他類型的記憶，并有助于解決一些難題。例如，與白天保持相同時間的清醒后相比，睡一夜后我們能更好地回想起相關(guān)單詞，以及它們之間的聯(lián)系。

　　最近發(fā)現(xiàn)，并非所有夢境都發(fā)生在快速眼動睡眠時期，這暗示非快速眼動時間段做夢自有其獨特功能。麥克納馬拉和同事們分別在學(xué)生們快速眼動和非快速眼動睡眠時期把他們叫醒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)快速眼動時期做的夢更像故事，里面參雜了更多情感內(nèi)容，更加具有攻擊性，而且比非快速眼動時期做的夢里面不認識的人物更多，非快速眼動夢境通常包括友好的社會互動。麥克納馬拉認為，快速眼動夢境通過模擬具有攻擊性的遭遇，幫助我們應(yīng)對類似的真實遭遇。而非快速眼動夢境則有助于友好合作行為。

　　夢境涉及的內(nèi)容會受到氣味甚至地球磁場等外界因素的影響，但是有些夢境會一再出現(xiàn)。很多快速眼動夢境里有不認識的男性，他通常與做夢的人存在攻擊性社會互動行為。發(fā)現(xiàn)夢境的普遍主題，預(yù)示著夢境意義研究的重新興起，這次的研究依據(jù)是科學(xué)。麥克納馬拉說：“這說明最終我們可能會給不同夢境得出相應(yīng)解釋?！?/span>

　6.利他主義

　　如果你認為世上不存在像利他主義這樣的事情，那么說明你并不孤獨，具有團隊意識。在《自私的基因》(The Selfish Gene)一書中，理查德·道金斯(Richard Dawkins)寫道，“我們必須嘗試讓人學(xué)會寬容和利他主義，因為人一生下來就是自私的?！笨v然我們都善待家人，而且不求回報，這是因為至少從生物學(xué)角度講，我們會從這種關(guān)系獲益：他們與我們的部分基因相同，所以，通過幫助家人，我們可以間接提升自身基因質(zhì)量。

　　與此同時，其他看似利他主義的行為常常是互惠的。也就是說，如果你給我撓癢癢，我也會給你撓——不管有多遲——這同樣不是某一方的無私付出。這對于利于人類生存的進化意義重大，因為不求回報地投入金錢和精力去幫助別人，會讓你在生存中處于極為不利的地位。唯一的問題是，近年來的證據(jù)表明，人們確實會從事真正的利他行為。

　　例如，在玩游戲時，許多人會與陌生人“分錢”，即便對方可能并沒有直接讓其贏到錢。生物學(xué)家由此總結(jié)得出，利他主義是人類的天性使然。不過，他們?nèi)圆荒艽_定利他主義的進化過程及原因。美國新澤西羅特格斯大學(xué)的羅伯特·特里沃斯(Robert Trivers)介紹，純粹的利他主義是一種誤讀。

　　他認為，自然選擇之所以傾向于那些無私奉獻的人，是因為在我們祖先所生活的人數(shù)不多、關(guān)系緊密的族群內(nèi)部，利他主義者可能認為“好心會有好報”。但是，在當(dāng)今全球化的環(huán)境下，我們的許多交往是與我們不認識的人完成的，或許跟他們永遠不會再相見，所以，我們的無私傾向非明智之舉：他們的付出可能得不到回報，由此不適應(yīng)這個環(huán)境。

　　有些人不贊同這一說法。他們認為利他主義并非遺傳進化的產(chǎn)物。他們強調(diào)，自我們的祖先開始通過文化塑造環(huán)境以來，我們已通過基因與文化的協(xié)同進化過程得到發(fā)展。正如協(xié)同進化偏愛那些對個人有益的特征，這同樣會選擇使一部分人而非另一部分人受益的特征——利他主義就是這樣演變而來。

　　利他主義對社會凝聚力至關(guān)重要。那些凝聚力更強的族群比其他族群更有可能在相互交往中生存下來。從機械學(xué)層面來看，基因-文化協(xié)同進化言之有理。世上存在增強利他主義的社會機制：例如，擔(dān)心懲罰，樹立信譽，公平理念，宗教或權(quán)威人物的諄諄教誨。另外還有種種跡象表明，利他主義還具有生物學(xué)根源。

　　大腦成像技術(shù)表明，它可以刺激人腦中給予獎勵的區(qū)域。此外，具有一種名為AVPR1特定基因的人比沒有這種基因的人更無私。他們的大腦更易受后葉加壓素(vasopressin)的影響，這是一種在社會依戀(包括母愛和情愛)中起重要作用的激素。當(dāng)然，有些人或許認為，如果任意友善的行為都能讓我們的精神感到愉悅，那么這就不是純粹的利他行為。

　　7.藝術(shù)

　　在漫長的進化之旅中，生存顯然是首先要解決的問題，但在此過程中，人類卻也熱衷于創(chuàng)作藝術(shù)作品，這不免讓人感到有些奇怪。由于這種怪異性，我們在解釋人類為何熱衷藝術(shù)創(chuàng)作時不免面臨一定挑戰(zhàn)。達爾文認為藝術(shù)的起源在于性選擇。阿爾伯克基新墨西哥州大學(xué)的杰弗里·米勒對此持贊同態(tài)度。他指出，藝術(shù)就像是孔雀的尾巴，是人類適應(yīng)性進化過程中一個昂貴的展品。

　　米勒的研究顯示，人類的一般智力和性格特征對有關(guān)藝術(shù)創(chuàng)作的新經(jīng)驗是開放的。當(dāng)處于每月懷孕幾率的頂峰時，女性更喜歡富有創(chuàng)造性的男性而不是富有一族。但米勒也承認，單是性選擇這一個因素可能無法解釋藝術(shù)的進化。他說：“藝術(shù)創(chuàng)作可能具有其它一些功能，用于展示性魅力這個功能是后來才具備的。”

　　藝術(shù)創(chuàng)作的其它功能到底是什么呢？加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校進化心理學(xué)家約翰·托比和萊達·科斯米德斯認為，尋求美感體驗的想法促使我們了解世界的不同方面。出生時，我們的大腦并不具有這種功能。新西蘭奧克蘭大學(xué)的布萊恩·伯伊德認為，藝術(shù)創(chuàng)作是展現(xiàn)智慧的一種方式，允許我們在安全環(huán)境下探索新領(lǐng)域。

　　另一種想法認為，藝術(shù)創(chuàng)作是適應(yīng)社會的一種手段。西雅圖華盛頓大學(xué)的埃倫·迪桑納亞克表示，一切藝術(shù)創(chuàng)作都是借助色彩和旋律創(chuàng)造一個事物或者事件，并通過迎合情感的方式使其具有特殊性。她認為，這一過程能夠通過將群體團結(jié)在一起的方式提高我們祖先的生存機會。這種特殊性的獲得最初是通過神秘或者超自然儀式，而后才讓藝術(shù)品更富有美感。

　　迄今為止，沒有一個人能夠解釋我們的美感來自何處。加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校的邁克爾·加扎尼加認為，從生物學(xué)的角度上說，人類在發(fā)現(xiàn)確定圖像方面具有得天獨厚的優(yōu)勢，例如對稱設(shè)計，或者說具有更強的審美能力，其中的原因不過是因為我們的大腦能夠更快速地處理這些信息。

　　但他也指出，從某種程度上說，我們對一些藝術(shù)品給予肯定并不是因為它們讓我們獲得一種審美體驗，而是因為欣賞或者擁有藝術(shù)品是地位的一種象征。米勒認為：“我們需要接受大量反直覺教育，才能區(qū)分當(dāng)代藝術(shù)品的好與壞。而絕大多數(shù)人并沒有足夠的時間獲得較高的審美情趣。”

　　8.迷信

　　美國總統(tǒng)奧巴馬喜歡在選舉期間的早晨打籃球。高爾夫球手“老虎”泰格·伍茲(Tiger Woods)在周日的比賽中喜歡穿一件紅色襯衫。即使從理性上說我們都清楚迷信沒有任何作用，但是大部分人都存在迷信傾向。然而事實上迷信并非完全沒有任何意義。

　　英國布里斯托爾大學(xué)的布魯斯·胡德(Bruce Hood)表示，通過大自然的巧妙設(shè)計，我們的大腦可以發(fā)現(xiàn)周圍環(huán)境里的特殊結(jié)構(gòu)和規(guī)律。我們還能根據(jù)因果關(guān)系得出結(jié)論，我們假設(shè)結(jié)果是由之前的事件造成的。這種將感覺模式和推斷結(jié)合的產(chǎn)物，導(dǎo)致我們普遍存在迷信思想。胡德說：“除此以外，還有其他一些原因讓我們進化出這些能力?！卑l(fā)現(xiàn)并對一些無法確定的因果關(guān)系做出反應(yīng)，對生存至關(guān)重要。

　　如果我們的祖先認為草叢里發(fā)出的沙沙聲是由風(fēng)造成的，因為獅子出現(xiàn)的可能性非常小，那么他們可能很快就會被食肉動物消滅掉。為了及時獲知這些關(guān)系，做出一些錯誤判斷也是值得的。哈佛大學(xué)的凱文·福斯特(Kevin Foster)和芬蘭赫爾辛基大學(xué)的漢娜·庫克(Hanna Kokko)利用數(shù)學(xué)建模展示什么時候相信迷信比錯過一個生死攸關(guān)的聯(lián)系付出的代價更小。迷信思想一定受到進化的青睞。

　　宗教為迷信提供了另一個進化好處。鄧巴(Dunbar)是“宗教適應(yīng)時代發(fā)展”的觀點的主要支持者，他說：“(宗教信仰)涉及到相信神靈世界和它的作用，即使這種虛幻世界并沒有任何作用?！彼J為宗教的主要作用就是勸說人們聽從命令，從而增強凝聚力。宗教通過創(chuàng)作一個超自然人物，讓我們相信它可以影響我們的命運，從而達到上述目的。

　　雖然迷信是我們的天性，但是文化和環(huán)境因素顯然對個體的迷信程度具有很大影響。例如，當(dāng)我們感覺自己無法控制命運時，就會變得更加迷信。一項研究發(fā)現(xiàn)，居住在特拉維夫等中東高危地區(qū)的人，比其他地區(qū)的人攜帶幸運符的可能性更高。另一項研究顯示，每個經(jīng)濟周期的低迷期，美國福音教堂的增長率會迅速上升50%。誰都會受到迷信影響。胡德說：“我們會根據(jù)周圍環(huán)境的變化改變自己的迷信傾向。”

　　9. 接吻

　　接吻并不是所有文化中都有的一種現(xiàn)象，所以，那種體驗嘴對嘴愉悅之感的沖動可能并不存在于我們的基因中。盡管如此，你一定好奇為什么我們中間有這么多人“好這一口”，為何它讓人感覺如此美妙。對于這個問題，科學(xué)界存在著各種各樣的猜測。一種說法認為，我們對舒適、安全和愛意的初次體驗來自同母乳喂養(yǎng)有關(guān)的嘴唇感覺。

　　除此之外，我們的祖先為了讓孩子斷奶，可能嘴對嘴喂他們嚼好的食物(今天，黑猩猩和我們中的一些人仍堅持這種做法)，強化了分享口水和愉悅之間的聯(lián)系。還有一種觀點認為，接吻源于尋找食物。據(jù)說，成熟的紅果實對我們的祖先吸引力最大，他們還將這種吸引用于求偶，找到制作鮮紅顏料的方法，將它們涂抹在生殖器和嘴唇上。

　　美國加州大學(xué)圣迭戈分校神經(jīng)科學(xué)家拉瑪昌德蘭(V. S. Ramachandran)認為，由于紅嘴唇在白種人身上最為常見，接吻或許始于北緯地區(qū)，隨后作為一種文化在全世界傳播。不過，由于沒有確鑿的證據(jù)，拉瑪昌德蘭本人也不敢確定這種說法，他承認接吻可能在人類歷史上多次獨立存在。

　　在涉及接吻的生理學(xué)問題上，我們的立場更為堅定一點。嘴唇是人體最敏感的部位之一，上面布滿了同大腦愉悅中心有關(guān)的感覺神經(jīng)元。研究表明，接吻可以降低應(yīng)急激素皮質(zhì)醇水平，增加催生素水平。

　　通過接吻，我們可以去評估與潛在伴侶的“生物兼容性”。近年來，有一個問題越來越明顯，即那些與我們自身免疫系統(tǒng)最不相似的人的汗液氣味對我們的吸引力最大——我們與這些人有可能生出最健康的孩子。當(dāng)然，臉貼臉的近距離接吻足以讓我們聞到這種氣味。

　　10. 挖鼻孔

　　2001年，印度班加羅爾國家心理健康與神經(jīng)科學(xué)研究所的奇塔蘭加恩·安得拉德和B.S。斯里哈利，因?qū)ν诒强走M行的研究榮獲搞笑諾貝爾獎。研究過程中，他們對來自班加羅爾4所學(xué)校200名正值青春期的學(xué)生進行了調(diào)查。調(diào)查結(jié)果顯示，幾乎所有人都承認有挖鼻孔的習(xí)慣，每天挖鼻孔的次數(shù)平均為4次。只有9名學(xué)生承認會吃掉鼻屎或者鼻涕，占所有受調(diào)者的4.5%。

　　由于吃鼻屎和鼻涕這種行為會招致他人嘲笑，真正的比例可能要超過4.5%。但即使調(diào)查得出的數(shù)字低于按經(jīng)驗得出的預(yù)測，我們還是會對一個疑問產(chǎn)生好奇，即為什么有人會選擇吃掉自己的鼻屎或者鼻涕？安得拉德說：“鼻涕和鼻屎中并不含有任何有價值的營養(yǎng)物質(zhì)。”

　　研究中，他和斯里哈利并未發(fā)現(xiàn)吃鼻屎的人與其他人存在任何差異。此外，他們也并未詢問吃鼻屎的學(xué)生為什么要這么做。一種可能的解釋是，吃掉鼻屎可能幫助打造一個健康的免疫反應(yīng)。對這一衛(wèi)生學(xué)假設(shè)進行研究的研究人員已經(jīng)積累了大量證據(jù)，證明過少接觸傳染性物質(zhì)會提高一個人的過敏癥患病率。